Les organisations adorent les mots. Elles en inventent, les réinventent, les transforment en concepts à la mode. A tel point qu’en tant qu’humoriste, il me suffit de les prendre tels quels et de les mentionner sur scène pour que le rire soit au rendez-vous.

Dans Le Manager est un humoriste comme les autres, je m’amuse de cette inflation du vocabulaire managérial. Derrière les éclats de rire se cache pourtant une question essentielle : que se passe-t-il lorsque les mots utilisés en entreprise ne veulent plus dire ce qu’ils devraient dire ?

Deux termes illustrent parfaitement cette dérive : synergie et agilité.

Synergie en entreprise : un mot galvaudé

Combien de fois entend-on, à la fin d’une réunion :

« Il faudrait que l’on se voie davantage pour créer des synergies. »

À chaque fois, mon côté taquin me donne envie de répondre :

« Vous pouvez me donner la définition du mot synergie s’il-vous-plaît ? »

Car la synergie en entreprise ne se résume pas à « travailler » ensemble.

Étymologiquement, la synergie désigne la coordination organisée de plusieurs acteurs qui concourent à l’exécution d’un plan précis pour atteindre un objectif commun. Chacun accepte alors de dépasser ses intérêts individuels afin de contribuer à une réussite collective.

SYNchroniser les énERGIES. Synergie. Vous me suivez ?

Dans la plupart des organisations, les jeux de pouvoir, les logiques de territoire, les rivalités entre services ou les questions d’ego rendent cette forme de coopération relativement rare. Collaborer est déjà un défi ; créer une véritable synergie est une étape bien plus exigeante.

Pour autant, elle n’est pas impossible.

Elle apparaît lorsque l’enjeu devient supérieur aux volontés individuelles.

L’histoire fournit de nombreux exemples. Le Débarquement de Normandie, en 1944, en est probablement l’un des plus marquants. Malgré des intérêts politiques parfois divergents, plusieurs nations ont accepté de coordonner leurs moyens militaires autour d’un objectif unique. Voilà ce qu’est une véritable synergie : la synchronisation des énergies au service d’une ambition commune.

Employer ce mot à tout propos finit donc par produire l’effet inverse de celui recherché. Le langage devient plus sophistiqué, mais la réalité, elle, ne change pas.

Le langage en entreprise : pourquoi les mots perdent leur pouvoir

Cette inflation sémantique n’est pas anodine.

À force d’utiliser des termes prestigieux pour désigner des situations ordinaires, les organisations créent une forme de langage vide de sens en entreprise.

Les collaborateurs entendent des expressions ambitieuses, mais ne constatent aucune évolution concrète dans leur quotidien. Peu à peu, ces mots cessent d’inspirer. Ils deviennent de simples éléments de langage.

Or les mots façonnent la perception que nous avons de notre travail.

Lorsque le vocabulaire perd sa précision, la vision managériale devient elle aussi plus floue. Les équipes finissent par ne plus savoir ce que l’on attend réellement d’elles.

Pourquoi les mots sont-ils si importants dans le management ? Parce qu’ils orientent l’action. Un mot juste crée de la compréhension. Un mot galvaudé entretient l’ambiguïté.

Agilité en management : un concept souvent utilisé à contre-sens

L’autre terme qui revient sans cesse dans les entreprises est celui d’agilité.

Dans le spectacle, mon personnage reçoit pour consigne de mener son intervention « dans une logique d’agilité ».

Là encore, le public rit immédiatement, car chacun pressent que cette formule cache une réalité bien différente.

Dans beaucoup d’organisations, l’agilité en management est devenue un mot-valise. Derrière cette notion, on demande parfois aux collaborateurs de changer de projet au dernier moment, d’assumer de nouvelles responsabilités sans formation, de s’adapter en permanence à des priorités mouvantes… le tout sans moyens supplémentaires et sans reconnaissance particulière.

En résumé, on leur demande d’être disponibles pour tout, tout le temps.

L’agilité est juste une version positive d’une notion plus pragmatique : l’adaptation.

Nous savons tous que s’adapter à une situation nouvelle peut être parfois inconfortable, voire difficile.

Mais en utilisant le mot « agilité », on entend « souplesse » ou « fluidité ». Un bien joli mot qui va cacher parfois des réorganisations, des heures de travail en plus, des frustrations ou des renoncements.

Les collaborateurs ne sont pas des imbéciles : ils peuvent entendre que des changements vont demander des adaptations. Mais ils savent aussi que parler d’agilité signifie souvent de demander à des humains, de travailler au dernier moment, sur des sujets sur lesquels ils n’auront pas été formés, et pour lesquels ils ne seront pas payés plus.

D’après vous, laquelle des deux versions va générer le plus d’adhésion ?

Communication managériale : redonner du sens aux mots

Cette dérive du vocabulaire révèle une difficulté plus profonde : la communication managériale privilégie parfois les concepts à la clarté.

Plus les mots semblent modernes, plus ils donnent l’impression que l’organisation maîtrise son sujet. Pourtant, la sophistication du vocabulaire ne remplace jamais la qualité de la réflexion.

Dire que l’on souhaite « créer des synergies avec agilité » impressionne davantage que d’affirmer simplement : « Nous devons mieux travailler ensemble, avec les adaptations que cela implique. »

Pourtant, ce sont précisément ces formulations simples qui créent la confiance.

Le rôle d’un dirigeant n’est pas de multiplier les expressions à la mode, mais de rendre son intention parfaitement compréhensible.

Donner du sens au travail grâce à un langage authentique

Au fond, cette réflexion dépasse largement les seuls mots « synergie » ou « agilité ».

Elle interroge notre manière de communiquer au sein des organisations. Notre manière de communiquer, tout court ?

Comment ressentir de la satisfaction et du sens au travail, lorsque les mots employés ne correspondent plus à la réalité vécue ?

Le théâtre m’a appris qu’un texte n’est jamais plus fort que lorsque chaque mot possède une intention précise. Il en va exactement de même dans l’entreprise.

Les équipes n’ont pas besoin d’un vocabulaire toujours plus complexe. Elles ont besoin d’un langage sincère, précis et cohérent.

Car les mots justes créent la confiance.

Ils donnent une direction.

Ils rendent les décisions compréhensibles.

Et, surtout, ils permettent à chacun de retrouver ce qui manque parfois le plus dans les organisations contemporaines : le sentiment de participer à une aventure humaine, avec des résultats visibles. Et pas une simple mise en place agile de synergies.

À retenir

1. La synergie ne se décrète pas, elle se construit

En entreprise, la synergie ne consiste pas simplement à travailler ensemble. Elle naît lorsque chacun met ses compétences au service d’un objectif commun, en dépassant les logiques d’ego, de territoire ou de pouvoir. Employer ce mot à tort finit par lui faire perdre toute sa valeur.

2. Les mots du management doivent rester fidèles à la réalité

Le langage en entreprise influence directement la confiance des équipes. Lorsque des concepts comme « synergie » ou « agilité » sont utilisés sans être incarnés dans les faits, ils deviennent de simples slogans, démotivants.

3. Une communication managériale efficace privilégie la simplicité

Les meilleurs managers ne cherchent pas à impressionner avec un vocabulaire à la mode. Ils expliquent simplement ce qu’ils attendent de leurs équipes. Une communication managériale authentique doit mener au passage à l’action.

4. Donner du sens au travail commence par des mots justes

Les mots façonnent la culture d’une organisation. Lorsqu’ils sont précis, sincères et porteurs d’une intention claire, ils renforcent la confiance et donnent une direction. En revanche, lorsque le vocabulaire devient creux ou déconnecté de la réalité, il créé du vide avec les conséquences que vous connaissez déjà sûrement.

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